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Originaire du Brabant,
fils de Fulbert, seigneur de Peteghem et de Tindenghem, Arnould
fut d'abord soldat puis se retira au monastère bénédictin
de Soissons, où il fut rapidement nommé abbé.
On rapporte qu'il s'enfuit pour éviter cette nomination,
mais qu'un loup le renvoya de nouveau vers le monastère.
Il devint ensuite prêtre puis évêque, nouvelle
charge qu'il repoussa également d'abord. Lorsqu'un autre
évêque prit en charge son diocèse, il put
se retirer de nouveau dans la vie monastique, et fonda l'abbaye
Saint-Pierre d'Oudenburg. À l'abbaye, il entreprit de
brasser de la bière, boisson aussi importante que l'eau
au Moyen Âge. Pour ses vertus sanitaires, il vantait aux
paysans la consommation de la bière. Le fait que l'eau
soit portée à ébullition au cours du brassage
la débarrassait en effet d'un bon nombre de microbes,
à la suite de quoi la présence d'alcool et de houblon
permet une longue conservation. Il existe plusieurs effigies
de St Arnoult avec une pelle à brasser dans la main gauche,
ce qui permet de l'identifier. Il est le saint patron des brasseurs
belges. |
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