St Patrick
A 16 ans, Patrick,
jeune gallois d'une famille chrétienne est enlevé
par des pirates et vendu comme esclave en Irlande. Il y passe
six ans puis s'enfuit et retrouve ses parents. Après un
séjour en France où il est consacré évêque,
il se sent appelé à revenir dans cette Irlande
de sa servitude pour l'évangéliser. Il y débarque
en 432 et multiplie prédications et conversions dans une
population dont, par force, il connaît bien les coutumes
et la langue. Au Rock de Cashel, lors d'un sermon demeuré
célèbre, il montra une feuille de trèfle
: voilà la figure de la Sainte Trinité. Les figures
de triades étaient familières à la religion
celtique : le trèfle deviendra la symbole de l'Irlande.
On pense que la plupart des druides devinrent moines, adoptant
la religion chrétienne présentée avec tant
de finesse et de conviction. Lorsque meurt Patrick, à
Armagh, l'Irlande est chrétienne sans avoir compté
un seul martyr et les monastères y sont très nombreux. |
